礼神祭祖

     中国历代的王朝贵族，都有焚香祭祀拜天祭神的习惯，盼望风调雨顺，国泰民安。华教信仰每天都有点香拜神敬佛的习惯。自古道：人争一口气，佛受一柱香。燃香是为了传递信息，我国各大寺庙每天都迎来无数的香客，每人都会带上大量的香品，祈求神明保佑。

中国的四大佛教名山，有时更是人山人海，人们盼望神佛会给他们带来好运。大旱之年，焚香祭天求雨；丰收之年，答谢神明；出门前焚香求平安、好运；开业时焚香求发财；出海前，焚香保平安；大夏奠基时，焚香求吉利。可见焚香已成为人们渴望实现某种愿望的精神寄托，也是表明心迹的一种方式。

自古以来，人们生儿育女、延续香火的相法，已成为一咱信念，人死后，后人会燃上三柱香悼念，表达思念之情，代代相传。清明扫墓更是中华民族的优良传统，不但出远门的人们都要回家祭奠，有的侨胞、港澳台胞更是不远千里返乡祭祖，给祖先点上三柱香，以表明自己不忘祖德祖训的心声。

在中国，有很多用香来祭祀及举行典礼用香的记载，例如祭天地、祖先、亲耕礼等。北宋仁宗庆历年间，由于河南开封地区发生旱灾，仁宗就在西太乙宫焚香祝祷求雨，仪式中曾焚烧龙脑香十七斤。此外如南宋淳熙三年（公元一一七六年）皇太后圣诞，从十天以前，皇后、皇太子、太子妃以下至各级官员，及宫内人吏都要依序进香贺寿。

开始大量丰富使用香的埃及人，最初就是将香运用在繁复的礼拜仪式中，在祭祀的过程中，有时甚至必须燃烧数以吨计的香，乃至死亡时复杂的埋葬和防腐方式也需要用到大量香料和香膏。

在古代的巴比尔塔宝塔形的建筑顶上，祭司经常点燃成堆的馨香来祭祀天神，他们认为在高塔上焚香，能更接近诸神。

薰衣

    早在西汉就记载着以焚香来薰衣的风俗，衣冠芳馥更是东晋南朝士大夫所盛行的。在唐代时，由于外来的香输入量大，薰衣的风气更是盛行。

在《宋史》中记载，宋代有一个叫梅询的人，在晨起时必定焚香两炉来薰香衣服，穿上之后再刻意摆动袖子，使满室浓香，当时人称之为“梅香”。北宋徽宗时蔡京招待访客，也曾焚香数十两，香云从别室飘出，蒙蒙满座，来访的宾客衣冠都沾上芳馥的气习，数日不散。

宴会

     古代在宴会及庆典中，香也是不可缺乏的场景。

     在中国，南宋官府的宴会中，香更是不可缺少的。如春宴、乡会、文武 ^[1]官考试及第后的“同年宴”，以及祝寿等宴会，细节繁琐，因此官府特别差拨“四司六局”的人员专司。在《梦梁录》卷十九中说，“六局”之中就有所谓的“香药局”，掌管“龙涎、沈脑、清和、清福异香、香叠、香炉、香球”及“装香簇细灰”等事务，专司香的使用。

     在埃及，上流人士参加宴会时，大都会在头顶上戴一个蜡制的香膏圆锥体，让它慢慢融化，使脸和肩上都滴上芳香的糖浆。

而古罗马人，则常在公开的典礼和宴会上，遍洒芬芳的玫瑰。在酒神祭等狂欢节目中，没有大量的玫瑰，是非常不礼貌的。古罗马人甚至设了“玫瑰日”这样的节目。有时在酒宴中，他们会从天花板上洒下布满香水和花瓣的香雨。

考场焚香案

   在中国多样的用香的文化中，还有一个特殊的场合会焚香，就是在考场设香案。

   在唐代及宋代，于礼部贡院试进士日，都要设香案于阶前，先由主司与举人对拜，再开始考试。

   宋朝欧阳修就曾作一首七言律诗“礼部贡院阅进士就试”来描写这种情景：“紫案焚香暖吹轻，广庭春晓席群英，无晔战士御枚勇，下笔春蚕食叶声。乡里献贤先德行，朝廷列爵待公卿，自惭衰病心神耗，赖有群公鉴裁精。”

欧阳修在另外一首诗中又写道：“焚香礼进士，彻幕待经生。”也说明了考进士时以焚香待之的礼遇。

香木建筑

    除了生活中常见的燃香、薰香之外，香木也被运用于建筑上。例如：古代世界七大奇迹之一——以弗西斯的黛安娜神殿，就是用高达六十英尺的西洋杉来制成圆柱，因此当此殿于西元前三五六年焚毁时，传说现场溢满了浓郁的香气。

     古代皇室外建筑也经常使用西洋杉建造整座宫殿，一方面是由于其杉脂香甜的气味，另外则是因为杉木是天然的驱虫材质。

如西元前八世纪，亚述王萨尔贡二世的宫殿之门，恒常散发出强烈的香气，每当访客出入的时候，都会飘香而过。埃及法老王的驳船和棺柩，也是由西洋杉所制成。